Se dio la sorpresa. Aunque cierto sea que La Caja de Canarias Gran Canaria se presentó en el Pabellón Municipal de Tías con el equipo de categoría cadete, lo realmente importante es que los nuestros supieron aprovechar la oportunidad que se les ofrecía. No fue fácil, sobre todo si consideramos que las inclemencias meteorológicas nos habían mantenido alejados de las canchas durante toda la semana de Carnavales. A pesar de ello, tirando de orgullo y de casta, los tienses se impusieron al líder por el tanteo de 78 a 70.

El equipo grancanario planteó el encuentro inicialmente con la idea de sacar ventaja de los centímetros y la fuerza aportada por sus dos postes. Una defensa presionante a la primera línea de pase obtenía sus frutos con la consecución de canastas fáciles al contraataque, mientras los nuestros todavía encontraban sus piernas pesadas. A pesar de todo ello, los negrirrojos conseguían mantenerse en el partido con un gran porcentaje de acierto, incluyendo 5 de 7 triples en la primera parte. Si el primer cuarto mostraba un tanteo alto (17 – 18), el segundo cuarto vaticinaba una carrera a los noventa puntos (22 – 24 de parcial), tras concluir la primera mitad con el tanteo de 39 a 42.

A los problemas físicos de los nuestros se sumaba la dificultad de frenar a T. Makonda a quien, ni los centrímetros de Cándido Matoso, ni la velocidad de Nauzet Betancort, ni la fuerza y derroche de Lionel Montelongo conseguían parar. Para colmo de males, la cuarta falta de Cécimo Armas nada más comenzar el tercer cuarto, junto a los problemas físicos de Dani Álvarez obligaban a que Miguel Levas actuara de base circunstancial. Tras empatar el marcador con un triple de Lionel Montelogo, un parcial de 9 – 0 ponía por delante a los grancanarios (51 – 42) a falta de 4 minutos para la finalización del cuarto. La vuelta a la cancha de Cándido Matoso, como eje de la defensa zonal que se impondría hasta el final del encuentro, alentó la recuperación local. Un robo de Cándido seguido de un espectacular costa a costa finalizado con un mate a dos manos ponía la guinda a la recuperación local: 53 – 53 a falta de dos minutos. El cuarto finalizaría con empate a 59 (20 – 17 el parcial), pero la sensación de haber recuperado la capacidad defensiva estaba latente.

El comienzo del último cuarto reavivó a Daniel Álvarez, el alma de nuestro espíritu defensivo, quien conseguía 3 robos consecutivos desde la zona, lanzando rápidos contraataques para finalmente conseguir una ligera ventaja inicial al comienzo del último cuarto. Un triple de Cándido Matoso ponía el marcador en 68 a 61. La ventaja sería a la postre irrecuperable para los amarillos. La vuelta a la cancha de Cécimo Armas, que hasta el momento no había podido contribuir en ataque, daba tranquilidad en la salida de presión. Suyos serían los últimos 3 puntos desde la línea de 4.50.

Notas del partido: Cándido Matoso disputó su mejor partido de la temporada, no sólo por los dos triples y los dos mates, sus 21 puntos e innumerables rebotes, sino por demostrar su madurez durante todo el encuentro. Sergio Castro nos sorprendió hoy en la faceta ofensiva, probablemente porque su capacidad defensiva está ya fuera de toda duda (12 puntos, incluyendo 2 triples de 3 intentos). Lionel Montelongo, como siempre, sumó en los imponderables: el espíritu de lucha, la capacidad de sacrificio, la entrega . . . y además sumó 12 puntos al esfuerzo ofensivo. En un flojo partido para lo que nos tiene acostumbrados, con ,muchso problemas de faltas y 20 minutos de juego, Cécimo sumó 18 puntos a base de acertar desde la línea de tiros libres (a veces eso es suficiente). Nauzet Betancort sumó 7 puntos en un partido difícil para él por las características del rival. Dani Álvarez, aparte de definir nuestro estado de ánimo en la defensa, sumó 4 puntos. Miguel Levas también sumó una canasta, pero sobre todo permitió que siguiéramos nuestro ritmo a pesar de no poder contar con ninguno de nuestros bases en un momento difícil de encuentro. Ángel Marín estuvo en cancha . . . y no perdimos ningún balón, bienvenido a tu nueva realidad. Fabián Melián también pisó el rectángulo de juego, brevemente, para bloquear el rebote . . . y lo consiguió. José Tabares, Diego Gopar y Raúl Gómez también nos acompañaron en esta aventura.

La próxima semana visitamos el Rita Hernández de Telde para enfrentarnos al segundo clasificado de la liga. Una victoria nos dará el pase al Campeonato. Lo conseguiremos.